一畳六歩

先日、高校生に茶室での歩き方を伝える機会がありました。

畳の上を歩くことに慣れていないため、 歩くという動作にもわずかなぎこちなさがありました。

表千家では一畳を六歩で歩きます。

はじめは歩幅が揃わず、気づけば五歩になることもあります。

これは長く稽古を続けていても起こることです。

五歩でも向こう側には着きますし、お茶を点てることもできます。

けれど、型を丁寧に行うと見えてくるものが変わります。

茶道の型には余分な動きがほとんどありません。

その無駄のない流れに身を置くと、 急ぎや力み、先走り、ふとした考え―― 普段は気づかない動きが浮かび上がります。

型に余分がないからこそ、 そこに重ねているものが見えやすくなる。

型を曖昧にするとそれが見えにくくなる。

六歩で歩くこと自体が目的ではなく、 その型を繰り返すことで所作の奥行きが少しずつ見えてくる。

はじめは「六歩で歩く」「次の動きを意識する」といった考えが伴います。

けれど、続けるうちにその意識は静かに薄れていきます。

型は変わらずそこにある。

ただ、型をしているという感覚は静まり、 所作の正否だけでなく、 その所作を生んでいる内側のほうへ自然に視線が向くようになります。

無駄のない動きを重ねる中で、 その時の私が所作を通して少しずつ姿を現す。

型には、そんな働きがあるように感じられます。

The other day, I had the opportunity to teach a group of high school students how to walk in the tea room.

Since they were not used to walking on tatami, even this simple movement felt unfamiliar at first.

In the Omotesenke tradition, we cross one tatami mat in six steps.

For beginners, the steps may be uneven, or six steps may easily become five. This can happen even after many years of practice.

Of course, five steps will still take us across the mat, and we can still make a bowl of tea.

But when we follow the form carefully, something else begins to appear.

The movements in tea are refined and contain very little that is unnecessary.

When we place ourselves within that simple flow, we may begin to notice things that usually pass unseen—a sense of hurry, tension, getting ahead of the next movement, or a thought that suddenly enters the mind.

Because the form itself contains so little excess, what we add to it becomes easier to see.

When the form becomes loose or indistinct, those subtle additions are harder to notice.

So the purpose is not simply to cross a tatami mat in six steps.

Through repeating the form, we gradually begin to notice more of what is present within each movement.

At first, we may be thinking, “six steps,” or wondering what comes next.

With practice, that conscious effort gradually becomes quieter.

The form remains, but the feeling of performing the form begins to fade.

Attention then shifts from whether the movement is right or wrong toward something more subtle—the inner movement from which the action arises.

As we continue to practice these simple, refined movements, who we are in that moment begins to reveal itself through the way we move.

Perhaps this is one of the quiet ways that form works within the practice of tea.